Doença de Addison: desejo por alimentos salgados pode revelar distúrbio raro e silencioso
A doença de Addison surge quando as glândulas supra-renais, localizadas sobre os rins, não produzem hormônios em quantidade suficiente para regular minerais essenciais
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Uma adolescente de 15 anos de Toronto foi hospitalizada após enfrentar meses de sintomas desconcertantes, incluindo tonturas intensas, fadiga persistente, desidratação e um desejo voraz por alimentos salgados. Somente quando manchas escuras apareceram sob sua língua e sua pele ganhou um tom bronzeado peculiar, os médicos identificaram um problema grave: a menina estava sofrendo de doença de Addison, uma condição rara que afeta apenas uma em cada 100.000 pessoas.
A doença de Addison surge quando as glândulas supra-renais, localizadas sobre os rins, não produzem hormônios em quantidade suficiente para regular minerais essenciais e outros hormônios vitais no corpo. Isso resulta em uma série de sintomas alarmantes, incluindo náuseas, dor abdominal, perda de peso inexplicável e, notoriamente, um desejo excessivo por sal, devido à perda excessiva de sódio pela urina.
"A condição pode ser controlada com terapia de reposição hormonal, mas se não for diagnosticada e tratada adequadamente, pode levar à morte", alerta o Dr. Miguel Oliveira, especialista em endocrinologia consultado sobre o caso. "Os sintomas iniciais, como sede extrema e tonturas, são frequentemente mal interpretados, o que pode atrasar o diagnóstico."
A doença de Addison também causa uma pigmentação anormal da pele, conhecida como hiperpigmentação, especialmente visível em áreas como a mucosa da boca e a pele exposta ao sol, mesmo em estações menos ensolaradas.
A origem da doença de Addison está frequentemente ligada a distúrbios autoimunes, nos quais o sistema imunológico ataca erroneamente as próprias glândulas supra-renais. Em países desenvolvidos, distúrbios autoimunes respondem pela maioria dos casos da doença, afetando mais frequentemente mulheres na faixa de meia-idade.
Apesar de sua raridade, a doença de Addison pode ser desencadeada por outras condições menos comuns, como infecções graves, histórico familiar, ou até mesmo mutações genéticas específicas.
Com um tratamento adequado, que inclui a administração de hormônios substitutos para compensar as deficiências hormonais, os pacientes podem levar uma vida normal. No entanto, a conscientização sobre os sintomas é crucial para um diagnóstico precoce e eficaz.
