Cientistas descobrem enzima que devora o plástico

Uma pesquisa iniciada em 2016 por um grupo internacional de cientistas criou, por acaso, uma enzima mutante capaz de reciclar objetos plásticos. As informações são do jornal The Guardian.

O levantamento começou quando em um depósito de lixo no Japão foi encontrada uma bactéria que evoluiu naturalmente e se tornou capaz de comer plástico — tereftalato de polietileno (PET, sigla em inglês), que habitualmente é usado para produzir recipientes de bebidas.

“Os especialistas manipularam a bactéria para entender se era ou não possível reciclar PET. Assim, no decurso de seus experimentos conseguiram acidentalmente melhorar as capacidades dessa enzima mutante para desintegrar o plástico”, publicou o The Guardian.

Segundo o estudo, a nova enzima só precisa de alguns dias para destruir o plástico, enquanto a bactéria encontrada originalmente no Japão não podia fazê-lo de modo tão rápido. Os cientistas acreditam ser possível melhorar e acelerar ainda mais o processo de decomposição realizado pela enzima.

Esta descoberta, conforme os cientistas, pode conseguir resolver o problema de reciclagem do plástico em tempo muito breve. John McGeehan, professor da Universidade de Portsmouth e investigador do projeto, espera que as modificações da bactéria permitam reciclar plástico para devolvê-lo a seus componentes originais, e de tal maneira reduzir a excessiva quantidade do material poluente em depósitos por todo o mundo. As informações são de Sputnik Brasil.